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L'argomento del mese di FEBBRAIO
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Impotenza e cattivi stili di vita
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Fumo, cibo, alcol e vita sedentaria sono tra le principali cause di disfunzione erettile. Le risposte del dr. Alessandro Pizzocaro, andrologo di Humanitas
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La disfunzione erettile, definita come l’incapacità a raggiungere e/o a mantenere un’erezione sufficiente a condurre un rapporto sessuale soddisfacente, è uno dei disturbi sessuali più frequenti.
Le cause sono miste, insieme di natura sia fisica che psicologica: legate ad una malattia o a un cattivo stile di vita, all’abuso di alcol, fumo o droghe, o all’assunzione di alcuni tipi di farmaci. Ma anche lo stress della vita di tutti i giorni, il lavoro, i problemi di coppia possono provocare impotenza.
Un fattore inevitabile è l’età: dopo i 55 anni la percentuale di persone che soffre di disfunzione erettile è del 22%, mentre dopo i 70 anni questo disturbo interessa circa la metà delle persone.
Patologie cardiovascolari, ipertensione e diabete sono invece le tre condizioni cliniche più frequentemente correlate alla disfunzione erettile. Inoltre, altre malattie sistemiche (che coinvolgono tutto l’organismo) possono determinare questo disturbo, come l’insufficienza epatica o l’insufficienza renale, le patologie psichiatriche e le patologie endocrine (che determinano una riduzione dei livelli circolanti di testosterone, ormone responsabile del mantenimento del desiderio sessuale). Anche i danni provocati da interventi chirurgici uro-genitali e i traumi pelvici neurologici ed urologici possono essere causa di disfunzione erettile.
Uno stile di vita sano, senza trascurare l’attività fisica, è il modo migliore per prevenire questo disturbo sessuale.
Non esiste correlazione diretta tra impotenza ed infertilità. Tuttavia, la disfunzione erettile può essere causata da fattori psicologici legati all’infertilità: quando il rapporto è visto soltanto in funzione della procreazione in casi di infertilità di coppia, insieme alla delusione possono subentrare disturbi sessuali quali la disfunzione erettile. Al contrario, una insufficiente vita sessuale dovuta a disfunzione erettile può provocare l’infertilità di coppia.
Disfunzione erettile ed infertilità possono avere cause comuni: in particolare, cause endocrinologiche, obesità o diabete.
È molto importante diagnosticare la disfunzione erettile (spesso sottostimata per imbarazzo del paziente), in quanto possibile sintomo “sentinella” di patologie importanti e frequenti, quale la cardiopatia ischemica.
Per diagnosticare un caso di impotenza sono necessari un’attenta anamnesi e un esame clinico internistico, al fine di valutare eventuali segni di ridotta virilizzazione e di sofferenza organica. L’esame del sangue, delle urine e un dosaggio ormonale sono sufficienti per decidere la terapia. Inoltre, alcune malattie come l’ipertensione arteriosa e le gastropatie spesso sono curate con farmaci che causano disfunzione erettile.
Non potendo sempre sospendere o eliminare queste medicine, questi pazienti risultano essere candidati all’uso di farmaci inibitori. In ogni caso al trattamento farmacologico è bene affiancare un supporto psicologico con la funzione di sostegno alla coppia e di aiuto quando si interrompe l'assunzione del farmaco.
(continua...)
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